Nieuwe toekomst voor zwembad

Al van bij het aantreden van schepen Verhulst, werd duidelijk dat de kaarten moeilijk lagen. Het bezoekersaantal van het zwembad is immers maar liefst gehalveerd op 12 jaar tijd. Dit maakt duidelijk dat er werk moet worden gemaakt van de aantrekkelijkheid van het zwembad, als trekpleister van de gemeente. Met een kostendekkingsgraad van 43% houdt het zwembad daarenboven amper haar hoofd boven water en moet de gemeente elk jaar bijpassen om de rekening te doen kloppen. In tijden van financiële beperkingen moet elke euro echter vijf keer worden omgedraaid. Voorts dringen er zich op vlak van infrastructuur enkele grote herstellingen en onderhoudswerken op die niet langer uitgesteld kunnen worden. Ook de omliggende sportinfrastructuur is aan vernieuwing toe. Al deze factoren hebben het Londerzeelse sportwezen geen goed gedaan. Schepen Gerda Verhulst: “Toen ik in januari van dit jaar het zwembaddossier voorgeschoteld kreeg, werden meteen enkele nijpende problemen blootgelegd. Momenteel ben ik poolshoogte aan het nemen en heb ik al positieve contacten gehad met de betrokkenen. In een eerste tijd heb ik een aantal essentiële ingrepen doorgevoerd die de dagelijkse werking verder mogelijk maken. Met het oog op de toekomst zullen alle facetten van de exploitatie onder de loep worden genomen: investeringen, tarieven, openingsuren, recreatie, randactiviteiten…, maar ook de organisatie van het dagelijks beleid. School-  en clubzwemmen dienen samen te gaan met recreatie, dit om een gunstiger kosten-batenplaatje na te streven. Ook financieel moet het voor de gemeente een haalbare kaart blijven. In het kader hiervan wordt dan ook de piste van een publiek-private samenwerking onderzocht.”

“Ik besef maar al te goed dat we voor een immense uitdaging staan. Mijn doel is om een nieuw verhaal te vinden voor de zwembadsite waarin zowel jongeren als ouderen aan hun trekken komen. Om dit te doen, ga ik niet in zeven haasten beslissingen nemen en knopen doorhakken. Ik ga dit dossier zorgvuldig uitspitten en met alle betrokken partijen rond de tafel zitten om te kijken wat mogelijk is, zodat de zwembadsite en, bij uitbreiding, de hele Londerzeelse sportinfrastructuur een nieuw elan krijgt en onze gemeente opnieuw op een positieve en sportieve manier in de kijker kan komen te staan.”, aldus de nieuwe schepen van sport.